Comportamiento del gato perdido
Republicado con permiso de Kat Albrecht de Missing Pet Partnership
La desaparición de un gato que suele salir de casa significa que algo interrumpió el comportamiento del gato para que regrese al hogar, mientras que los gatos que son totalmente de casa cuando llegan a escaparse suelen esconderse en silencio cerca de su punto de escape. Por lo tanto, los métodos que se deben usar para buscar a un gato que suele salir de casa son muy diferentes de los métodos que se deben usar para recuperar a un gato totalmente de casa que se escapa por las puertas. Entender los siguientes comportamientos y tomar las medidas adecuadas aumentará las probabilidades de que recupere a su gato.
Gatos que suelen salir de casa
Los gatos son territoriales. Cuando un gato que suele salir de casa desaparece repentinamente significa que algo sucedió que interrumpió el comportamiento normal de regresar al hogar. La desaparición podría significar que el gato se lesionó, está atrapado o falleció en su territorio. O tal vez se transportó al gato fuera del área, ya sea intencionalmente (por un vecino enojado que atrapó al gato), o no intencionalmente (por que el gato subió a una camioneta estacionada abierta). Es posible que el gato se haya desplazado a un territorio no familiar, algo tan simple como que un perro lo persiguió a varias casas de la suya y a un área que no es familiar para el gato, lo que hizo que le diera pánico y se escondiera en silencio. La pregunta de investigación cuando un gato que suele salir de casa desaparece es: ¿Qué le pasó al gato?
Gatos totalmente de casa
El territorio de un gato totalmente de casa es dentro del hogar en el que vive. Cuando un gato totalmente de casa escapa a la calle, es “desplazado” a un territorio no familiar. Por lo general, buscará el primer lugar que le ofrezca refugio y protección. Su respuesta instintiva es esconderse en silencio porque esa es su protección principal contra los depredadores. El tiempo que permanezcan en el lugar de escondite y lo que hagan depende de su temperamento. La pregunta de investigación cuando un gato totalmente de casa se escapa a la calle es: ¿Dónde está escondido el gato?
Temperamentos felinos que influyen en las distancias recorridas
El temperamento influye en las acciones. La forma en la que un gato se comporta en su territorio normal influirá en cómo se comporta cuando “se pierde” o cuando se le desplaza a un territorio no familiar. Además de publicar carteles y revisar las jaulas de los refugios locales, recomiende a los dueños de gatos que desarrollen una estrategia de búsqueda basada en el comportamiento específico de su gato. Estas son las pautas que se deben seguir:
- Gato curioso/payaso: Son gatos sociables que se meten en problemas fácilmente, corren a la puerta a saludar a un extraño y no se asustan fácilmente. Cuando son desplazados, estos gatos podrían esconderse inicialmente, pero después es muy probable que se muevan del lugar. La estrategia de recuperación debe ser colocar carteles fluorescentes en un radio de al menos cinco cuadras. También entreviste a los vecinos en una búsqueda de puerta en puerta, buscando minuciosamente los lugares de escondite posibles en los jardines de las casas y otras áreas cercanas al punto de escape. ¡No suponga que el gato acudirá cuando lo llame!
- Gato indiferente: Estos gatos distantes no parecen preocuparse mucho por la gente. Cuando se acerca un extraño, retroceden y miran. Cuando se les desplaza, es probable que inicialmente se escondan, pero al final saldrán del escondite y regresarán a la puerta, maullarán o posiblemente se moverán del lugar. La estrategia debe ser buscar en lugares de escondites cercanos, entrevistar a los vecinos de puerta en puerta y buscar en los jardines. Si estos esfuerzos no producen resultados, considere colocar una trampa con cebo que no lo lastime.
- Gato precavido: Estos gatos por lo general son estables, pero ocasionalmente demuestran timidez. Les gustan las personas, pero cuando un extraño llega a la puerta, corren y se esconden. Algunos de estos gatos se asoman por las esquinas y al final salen a investigar. Cuando se les desplaza, probablemente se esconderán por miedo. Si no los hacen salir (asustan) de su escondite, normalmente regresarán al punto de donde escaparon o maullarán cuando el dueño venga a buscarlos. Este comportamiento normalmente se observa en los dos primeros días (después de que el gato ganó confianza) o hasta siete a diez días después, cuando el hambre y la sed llegó al punto en el que responderán. La estrategia sería realizar una búsqueda muy concentrada en los jardines de los vecinos y colocar trampas con cebo que no lo lastimen.
- Gato catatónico/xenófobo: La xenofobia significa “miedo u odio a cosas extrañas o desconocidas”. Los gatos xenófobos tienen miedo de todo lo que sea nuevo o a que no les sea familiar. Su comportamiento temeroso está programado en su carácter y es causado por genética o experiencias durante su época de gatitos (naturaleza o crianza). Estos gatos se esconden cuando un extraño llega a su hogar y, por lo general, no salen hasta mucho después de que la visita se ha ido. No les gusta mucho el contacto humano (que los carguen, acaricien, etc.) y cualquier cambio en su entorno los molesta fácilmente. Corren y luego se esconden en silencio cuando se les desplaza. Suelen quedarse en el mismo escondite, casi catatónicos, inmóviles por el miedo. Si los encuentra alguien que no es su dueño, normalmente son identificados equivocadamente como no domesticados o “salvajes”. La principal estrategia para recuperar a este tiempo de gatos sería colocar trampas con cebo que no los lastimen. La población de gatos salvajes con frecuencia absorbe a los gatos xenófobos que “se pierden”.
Comportamientos de los dueños que crean problemas
A menudo, los dueños de gatos se comportan en maneras que reducen las oportunidades de encontrar a su gato. Desarrollan una “visión de túnel” y no encuentran a su gato porque se concentran en teorías equivocadas. Experimentan una “evasión del duelo” y rápidamente se rinden en los esfuerzos de búsqueda. Se sienten desesperanzados y solos, y con frecuencia desanimados por otros que los rechazan y les dicen que “solo es un gato” y que “nunca encontrarás a tu gato”. Pero uno de los problemas más grandes es que los dueños de gatos por lo general concentran los esfuerzos publicando carteles de gato perdido y buscando en las jaulas del refugio local. Aunque estas técnicas son importantes y no deben ignorarse, la técnica principal para recuperar un gato perdido debe ser conseguir permiso de todos los vecinos para entrar a sus jardines y realizar una búsqueda agresiva y física del gato perdido (y colocar, cuando sea necesario, trampas con cebo que no los lastimen). ¡No basta con solo pedir a un vecino que busque al gato perdido! ¡Los vecinos no se arrastrarán boca abajo debajo de sus terrazas o casas para buscar al gato perdido de alguien más!
Comportamientos del rescatista que crean problemas
Uno de los malentendidos más trágicos del comportamiento felino ocurre cuando los rescatistas observan a un gato con temperamento xenófobo y suponen, con base en el comportamiento temeroso, que el gato no es domesticado o es “salvaje”. Si bien es cierto que los gatos salvajes no domesticados que no están acostumbrados al contacto humano bufan, escupen, se retuercen, corren y se orinan cuando se les atrapa humanitariamente, ¡este comportamiento de “animal salvaje” también es común entre los gatos con temperamento xenófobo! Sabemos esto porque hemos hablado con dueños de gatos xenófobos perdidos que tuvieron que ser atrapados humanitariamente para poder recuperarlos y los dueños confirmaron que sus gatos tuvieron un comportamiento salvaje en la trampa humanitaria. Este comportamiento es un reflejo de un temperamento temeroso, no de la falta de domesticación. Los trabajadores de refugios y de Capturar-Esterilizar-Soltar (Trap Neuter Return, TNR) deben escanear a todos los gatos “salvajes” en busca de microchips e investigar (revisar los clasificados, los reportes de gatos perdidos, etc.) para determinar si el “salvaje” en realidad es la mascota xenófoba de alguien y que escapó fuera de casa, quizás muchas semanas o meses antes de que lo encontraran.
Para obtener más información sobre el comportamiento de los gatos y consejos para recuperarlos, visitewww.lostapet.org o lea el libro de Kat Albrecht The Lost Pet Chronicles: Adventures of a K-9 Cop Turned Pet Detective (Las crónicas de mascotas perdidas: aventuras de un policía K-9 convertido en detective de mascotas).